Analisou-se no texto Um gato escondido com o rabo de fora: escravidão no programa Mais Médicos a natureza escrava do trabalho realizado pelos médicos cubanos que estão no Brasil. Esse problema já havia sido abordado em diversos textos e reportagens na imprensa e blogs nacionais. O que talvez venha a ser uma novidade para o leitor é que Cuba não é única nação socialista a adotar tais práticas. Apesar disso raramente ser mencionado no nosso país, a Coréia do Norte procede de maneira extremamente similar.

Em meados de outubro de 2015, existiam aproximadamente 52 mil norte-coreanos trabalhando no exterior. A maior parte deles estava na China e na Rússia. Adicionalmente, havia relatos da sua presença nos seguintes países: Argélia, Angola, Camboja, Guiné Equatorial, Etiópia, Kuwait, Malásia, Mongólia, Mianmar, Nigéria, Omã, Polônia, Qatar e Emirados Árabes Unidos. Com relação às ocupações, esses norte-coreanos trabalhavam principalmente como operários na indústria e na construção civil.

Assim como os médicos cubanos que estão no Brasil, esses norte-coreanos não tiveram a oportunidade de se candidatar diretamente (ou seja, sem a intermediação do seu governo) para os seus atuais empregos; a ditadura se apropria de parte dos seus salários e suas famílias são mantidas reféns no seu país de origem. Adicionalmente, todas as equipes de trabalhadores contêm entre os seus membros pelo menos um agente da polícia política, o qual se encarrega das nobres e revolucionárias atividades de controle e espionagem. Como se tudo isso não bastasse, eles não podem interagir com a população local fora do ambiente de trabalho. Não é difícil concluir que esses trabalhadores norte-coreanos estão naquela condição denominada no Brasil pré-abolição de escravos de aluguel.

A exploração de trabalho escravo por parte da Coréia do Norte já foi amplamente divulgada na imprensa internacional. Até mesmo veículos notoriamente ‘progressistas’ como o The New York Times e o The Guardian abordaram o problema em suas páginas. No final deste texto há um apêndice com links para diversas reportagens sobre o tema.

Andrei Lankov, professor da Universidade de Kookmin (localizada na Coréia do Sul), é um dos principais especialistas em Coréia do Norte. Como o próprio título deixa claro, no texto North Korean workers abroad aren’t slaves, ele discorda da visão de que esses trabalhadores sejam escravos. Apesar de relatar de forma clara a exploração a que eles são submetidos, Lankov argumenta que o fato de esses norte-coreanos terem voluntariamente optado em ir para o exterior demonstra que eles não são escravos. Interessantemente, não é incomum que o mesmo argumento seja utilizado no caso dos médicos cubanos. A despeito da sua respeitável obra, Lankov está equivocado nesse ponto específico.

O fato de norte-coreanos estarem voluntariamente trabalhando no exterior nas condições discutidas neste texto não demonstra que eles não estejam escravizados; porém, revela de forma inequívoca a monstruosidade que é a sociedade norte-coreana. Ou seja, as pessoas optarem em passar da situação X para a situação Y revela que Y é preferível a X; contudo, isso não demonstra que elas sejam livres em Y. A título de ilustração, considere uma situação hipotética. As fazendas A e B estão localizadas em uma sociedade escravocrata. Em ambas há trabalho escravo, sendo que em A o escravo passa fome, dorme no chão e é constantemente agredido. Por outro lado, em B ele é bem alimentado, tem um local minimamente confortável para dormir e não está sujeito a castigos físicos. Suponha agora que os proprietários das duas fazendas façam um acordo pelo qual A alugará alguns poucos escravos para B pelo período de um ano. É óbvio que a maior parte dos escravos da fazenda A desejará ir para B. E aqueles que tiverem a sorte de mudar não deixarão de ser escravos. Dito isto, a existência de voluntários norte-coreanos trabalhando na Rússia e em outros países mostra apenas que eles preferiram essa situação a permanecer no seu país natal; certamente, não prova que eles sejam ou não escravos (ou qualquer outra coisa) nos seus atuais locais de trabalho.

Dito tudo isto, vemos que a ‘heroica’ Cuba não está sozinha. Afinal de contas, ela não é a única nação socialista que reduz alguns dos seus nacionais à condição de escravos de aluguel. A Coréia do Norte também fornece evidências contundentes de que o ‘paraíso igualitário’ presente no discurso dos militantes socialistas é na verdade uma imensa e abjeta prisão.